De 10e editie van het Szczecin Jazz Festival was een editie die niet alleen het verleden en de toekomst van jazz op het internationale podium belichtte, maar ook Nederland op de kaart zette met enkele opvallende optredens en uitwisselingen van jong talent. Polen stond dit jaar centraal als hét jazzland in de wereld, en het festival bood een platform voor grensoverschrijdende samenwerking binnen het wereldwijde jazznetwerk.
Een van de hoogtepunten was de deelname van het Nederlandse talent. Altsaxofoniste Femke Mooren, een jonge belofte uit Nederland, bracht haar dynamische en gedurfde stijl naar het festival. Samen met de jazztrompettiste Charlie Philips, die met haar energieke en expressieve speelstijl indruk maakte, was er een bijzonder moment van uitwisseling tussen jonge Nederlandse muzikanten en hun Poolse en internationale collega’s. Het trio, met Baer Traa als vaste pianist, bracht een performance die de grenzen van jazz opzocht en tegelijkertijd het publiek verleidde met verrassende improvisaties. Deze kruisbestuivingen tussen jong talent uit verschillende landen benadrukten de kracht van jazz als een universele taal die culturen verbindt.
Daarnaast was Graziella Hunsel Rivero een van de magistrale sterren van het festival. De zangeres liet haar verfijnde virtuositeit en diepe emotie de zaal vullen. Haar performance was een perfecte weerspiegeling van de manier waarop jazz niet alleen een muziekstijl is, maar een krachtige uitdrukking van persoonlijke en culturele verhalen. Haar optreden werd geprezen als een van de hoogtepunten van het festival en bood een moment van reflectie op de diversiteit binnen het wereldwijde jazzlandschap.
Polen, dat dit jaar als centraal jazzland werd gepositioneerd, speelde een grote rol in het verbinden van diverse jazztradities. Sylwester Ostrowski, de muzikant en artistiek leider van het Szczecin Jazz Festival, was een belangrijke drijvende kracht achter de organisatie en gaf het festival een duidelijke richting. Ostrowski’s passie voor jazz en zijn vermogen om artiesten uit verschillende landen en stijlen samen te brengen, creëerden een platform voor zowel gevestigde artiesten als opkomend talent. Zijn werk benadrukt de noodzaak om jazz in Polen verder te verenigen en de Poolse jazzscene nog prominenter op de wereldkaart te zetten.
Ook Fabio Lannino van het Sicilia Jazz Festival speelde een belangrijke rol binnen het World Jazz Network. Zijn bijdragen aan de internationale samenwerking tussen festivals waren cruciaal voor het opzetten van netwerken en het delen van best practices. Het Sicilia Jazz Festival, onder leiding van Lannino, werd geprezen voor zijn focus op het promoten van jonge jazzartiesten en het ontwikkelen van culturele uitwisselingen tussen verschillende regio’s. Lannino’s aanwezigheid op het Szczecin Jazz Festival onderstreepte de rol van het Siciliaanse festival als een verbindende factor binnen de Europese en wereldwijde jazzgemeenschap.
De conferentie “World Jazz Network meets Polish Jazz” was een ander belangrijk onderdeel van het festival. Dit was een gelegenheid voor jazzprofessionals uit de VS, Europa en Polen om samen te komen en te praten over de toekomst van jazz, zowel op zakelijk als artistiek vlak. De discussie over de zakelijke kant van jazz en de verschillende organisatiemodellen in Europa en de VS was bijzonder waardevol. Ook werd er gesproken over de mogelijkheden voor samenwerking tussen festivals, met de nadruk op het promoten van jong talent, zoals het werk van Mooren, Philips en anderen.
Wat het festival echt bijzonder maakte, was de gezamenlijke focus op het versterken van de Poolse jazzscene en het verbinden van jazzgemeenschappen wereldwijd. De gesprekken en werkessies over het verder versterken van samenwerking tussen festivals, de rol van media in jazz en de impact van geopolitieke veranderingen op cultuur, waren belangrijk voor het vormen van een toekomstvisie voor de jazzgemeenschap.
In de afsluitende workshop over promotie in jazz, geleid door Lydia Liebman, werd de nadruk gelegd op de achter de schermen werking van PR-agentschappen en hoe jonge artiesten hun carrière kunnen versterken in een steeds competitievere markt. Dit was een waardevolle gelegenheid voor zowel gevestigde als opkomende artiesten om inzicht te krijgen in de zakelijke kant van de muziekindustrie.
Het festival eindigde in stijl met informele ontmoetingen en jam-sessies, waar muzikanten van verschillende landen hun ervaringen en ideeën met elkaar deelden. De samenwerking en de uitwisseling van ideeën was duidelijk zichtbaar, en het publiek werd getrakteerd op enkele fantastische, spontane optredens.
De 10e editie van het Szczecin Jazz Festival was zonder twijfel een succes. De organisatoren hebben niet alleen geweldige artiesten weten te strikken, maar ook een platform geboden voor de toekomstige richting van de jazzgemeenschap wereldwijd. Polen werd terecht het hart van de internationale jazzscene, en het festival heeft bewezen dat de samenwerking tussen festivals en het ondersteunen van jong talent essentieel is voor de voortzetting van jazz als een levende, dynamische kunstvorm. We kijken dan ook uit naar de volgende edities en de voortzetting van dit mooie initiatief.